Terugblik op de Microsoft AI Tour – Utrecht

Afgelopen donderdag bezochten onze collega’s Rick Deneer en Kim van Iersel samen onze partner ALSO de Microsoft AI Tour in Utrecht. Een goed georganiseerd evenement, met sterke sprekers, actuele thema’s en praktijkvoorbeelden die laten zien waar we staan – én waar we naartoe gaan.

De Microsoft AI Tour bood niet alleen inspiratie, maar ook bevestiging. De richting die we als team en organisatie gekozen hebben, sluit goed aan op wat Microsoft nu mogelijk maakt én mogelijk gaat maken in de toekomst. In deze blog delen Kim en Rick de highlights van de dag en handige tips.

Inhoudsopgave

Samenvatting keynote

De openingskeynote bracht meerdere perspectieven samen. Anke den Ouden (CEO Microsoft Nederland) benoemde helder de maatschappelijke context: de arbeidsmarkt in Nederland staat onder druk, met een oplopend tekort van 425.000 mensen. Om dat op te vangen, is een productiviteitsgroei van 20% noodzakelijk – en AI kan daarin het verschil maken.

Tegelijkertijd brak ze een lans voor een mentaliteitsverandering. In Nederland zijn we gewend om risico’s centraal te stellen. Maar als je kijkt naar het tempo van technologische ontwikkeling, dan vraagt dit moment om het omarmen van verandering – niet uit gemak, maar uit noodzaak.

Jared Spataro (CMO, AI at Work bij Microsoft) gaf een inhoudelijk sterke bijdrage, waarin hij niet alleen de strategische lijn van Microsoft AI toelichtte, maar ook aangaf hoe hij zelf dagelijks werkt met Copilot. Het was geen verkooppraatje, maar een realistisch verhaal over hoe AI helpt om beter voorbereid te zijn, sneller te schakelen en effectiever samen te werken.

Maryleen Emeric Leal (Product Marketing Leader bij Microsoft) liet met een live demo de mogelijkheden van Microsoft 365 Copilot aan het publiek zien. Dat werd verder geïllustreerd in het gesprek tussen Kimberley Fuqua en Maurice Koopman van Nationale-Nederlanden. Hij liet zien hoe AI al wordt ingezet bij schademeldingen – een proces dat voor klanten vaak frustrerend is, maar nu sneller en consistenter verloopt dankzij generatieve technologie.

Kimberley en Michel Bouman van Microsoft Nederland begeleidde de keynote met veel energie en herkenbare praktijkvoorbeelden. De combinatie van visie en concrete toepassingen maakte het een sterk begin van de dag.

Van Copilot naar Agents

Een belangrijk terugkerend thema tijdens de Tour was de overgang van generatieve AI naar agentic AI. Waar generatieve AI vooral tekst, code of beelden oplevert, kunnen AI-agents zelfstandig acties uitvoeren, beslissingen nemen en processen automatiseren. Enkele voorbeelden die aan bod kwamen:

een HR-agent die sollicitaties beoordeelt
een meertalige chatbot voor klantinteractie
een digital twin die processen simuleert
een facilitator agent die hybride meetings ondersteunt

De technologie is beschikbaar – met Copilot Studio voor snelle, laagdrempelige ontwikkeling, en Azure AI Foundry voor complexere en schaalbare toepassingen. Samen bieden ze de mogelijkheid om stapsgewijs door te groeien: van eenvoudige ondersteuning naar volwaardige procesautomatisering. Let wel: tokens zijn schaars, dus wees vriendelijk voor je LLM’s.

Autonome agents

Een opvallend onderdeel van de dag was de aandacht voor autonome agents – AI-oplossingen die zelfstandig kunnen werken, zonder directe menselijke input. Deze agents kunnen taken uitvoeren, zoals het afhandelen van terugkerende klantvragen of het automatisch starten van een workflow op basis van data.

Wat dit krachtig maakt, is dat je AI daarmee niet alleen als ondersteuning inzet, maar echt als onderdeel van je procesarchitectuur. De randvoorwaarden blijven wel belangrijk: duidelijke functionele afbakening, toezicht op beslissingen en een solide datastructuur.

Van pilot naar praktijk

Wat we vooral meenemen uit deze dag, is dat de inzet van AI verschuift van losse experimenten naar gestructureerde implementatie. De technologie is volwassen aan het worden – en vraagt om duidelijke keuzes: wat past bij jouw organisatie en wat nog niet?

De sessies lieten zien dat Microsoft de hele keten faciliteert: van low-code bouwen in Copilot Studio tot schaalbare AI-integratie via Azure AI Foundry. Ook integraties met Microsoft 365, Microsoft Teams en SharePoint Online worden steeds sterker – via plugins, flows en dynamische kennisbronnen zoals Microsoft Dataverse.

Belangrijkste les? Blijf leren, blijf bijsturen. Een AI-agent is nooit ‘af’. Kwaliteit van input, monitoring en feedbackloops zijn cruciaal om betrouwbare, bruikbare toepassingen te bouwen die mee ontwikkelen met je organisatie.

AI Skilling Week

Voor wie zelf aan de slag wil, is er in april de AI Skilling Week. Van 7 t/m 11 april organiseert Microsoft een gratis, digitale week met elke dag 60 minuten aan AI-inzichten – gericht op professionals, studenten en geïnteresseerden. Praktisch en laagdrempelig, en wat ons betreft een aanrader.

Tips om zelf aan de slag te gaan met AI

Wil je dit soort toepassingen in je organisatie inzetten, maar weet je niet precies waar te beginnen? Deze punten kunnen helpen:

Begin klein en gericht, bijvoorbeeld met klantinteractie of documentanalyse.
Zorg voor eigenaarschap door duidelijk te maken wie verantwoordelijk is voor data en beheer.
Veranker security en governance vanaf het begin.
Betrek eindgebruikers vroegtijdig, want hun feedback heb je nodig voor succes.
Zorg voor aandacht voor adoptie. Technologie werkt pas als mensen het begrijpen én willen gebruiken.
Gebruik Copilot Studio of Power Platform om laagdrempelig te experimenteren.

Samenvatting

De Microsoft AI Tour was vanaf de eerste tot de laatste minuut inspirerend – en dat is misschien wel de grootste waarde. Het nodigt uit om verder te denken: hoe past AI binnen jouw organisatie, welke processen zijn geschikt, welke data heb je nodig, en hoe zorg je dat mensen de voordelen echt gaan ervaren?

Voor ons is het duidelijk: de combinatie van technologische innovatie en mensgerichte toepassing blijft leidend. Ons AI-programma staat als een huis, en met de mooie AI-roadmap van Microsoft blijven we dat continu verder uitbreiden voor onze opdrachtgevers.